L’équitation de travail est une discipline ayant pour objet la préservation et le développement des compétences équestres relatives à la conduite et au tri du bétail. C’est une activité équestre pratiquée dans un grand nombre de pays d’Europe, mais également en Asie et en Amérique du nord et du sud. Cette diffusion géographique très large, devrait être un facteur de développement important.

Les objectifs poursuivis par l’équitation de travail sont multiples

– Le développement de l’élevage
Contribuer à la sélection et à la valorisation des sujets les plus adaptés à l’usage professionnel dans le bétail.
– La promotion culturelle
Transmettre et promouvoir les techniques de conduite et de formation des chevaux en situation de travail dans le bétail.
– La valorisation économique
Favoriser les débouchés de la filière cheval en France, en Europe et dans le monde en développant des activités équestres avec pour base des techniques de l’équitation de travail et par la diffusion du cheval dans la société.

La dimension culturelle…

…relative à la discipline et aux différents pays dans lesquels se pratique cette activité s’exprime dans :

• Les techniques professionnelles transmises par les générations antérieures
• Les races de chevaux élevés spécifiquement pour le travail dans les différents pays concernés
• L’emploi de matériels et harnachements caractéristiques de la culture du pays considéré,
• Les tenues vestimentaires spécifiques à chaque pays,

Le langage spécifique au travail.
Le souci de préservation des techniques professionnelles et des pratiques culturelles a conduit à la création d’épreuves sportives dont la vocation est de permettre un affrontement à la fois sportif et culturel censé rendre compte de la qualité intrinsèque des chevaux et de l’habileté des cavaliers.